在洛杉矶湖人队的首个赛季,卢卡东契奇遭遇了失利,与森林狼的比赛以湖人的败北告终,使得他们止步于2024-2025赛季的季后赛首轮。这一结果对于湖人来说,无疑是一个沉重的打击。然而,这一结果早在他们放弃哈姆和安东尼戴维斯等关键球员时就已预示。
当时的湖人队,存在的弱点过于明显。替补阵容的力量明显不足,球队的后卫线防守弱点并未得到根本性改善。特别是当安东尼戴维斯离队后,内线的防线变得异常脆弱。原本,湖人在2024-2025赛季被广泛看好为夺冠热门,这主要得益于安东尼戴维斯未被交易前球队的实力。然而,一次不利的交易使得湖人队的阵容漏洞百出。
进入休赛季后,湖人队面临的最大问题便是如何让勒布朗詹姆斯心甘情愿地成为卢卡东契奇的助手。在季后赛中,尽管卢卡东契奇在进攻端有着出色的表现,场均能够贡献28.2分、8.1个篮板和7.5次助攻,但在防守端他无法提供如勒布朗詹姆斯般的影响力。勒布朗詹姆斯,即使年届40,依然保持着强大的影响力。
湖人队的管理层似乎有意让卢卡东契奇取代勒布朗詹姆斯,成为新的领袖。这种强迫勒布朗詹姆斯退位的行为,显然不利于他的留守。因此,近期有关勒布朗詹姆斯可能离开湖人,转投其他球队结束职业生涯的传闻不断。
然而,湖人队更关心的是如何与卢卡东契奇续约。现在,他有机会提前与湖人签署一份价值2.29亿美元的四年顶薪合同。有报道称,周五时卢卡东契奇与主教练雷迪克和湖人总裁佩林卡一同出现在酒吧,这或许预示着续约谈判的进展。
根据ESPN的鲍比马克斯所言,卢卡东契奇有资格获得一份为期四年的价值高达2.29亿美元的续约合同。而据Spotrac报道,卢卡东契奇目前正在履行他与小牛队签署的为期五年的合同,总价值为2.15亿美元。
进入2025-2026赛季,卢卡东契奇的年薪将高达4590万美元。而到了2026-2027赛季合同到期时,他拥有球员选项。如今湖人的四大重要人物中,除了勒布朗詹姆斯外,其他三人都已到位。许多球迷和媒体猜测湖人是否打算在新的赛季中架空勒布朗詹姆斯的地位,让他沦为卢卡东契奇的二当家。然而,从目前的情况来看,卢卡东契奇的带队能力似乎还未达到勒布朗詹姆斯的水平。因此,应该让勒布朗詹姆斯继续以球队领袖的身份带领湖人前行。